الوفيات في المجتمع 

من المؤشرات الرئيسية التي يجري رصدها ضمن أنشطة الترصد، وفيات الأشخاص الذين تتطابق أعراضهم مع أعراض مرض الإيبولا ويفارقون الحياة في منازلهم أو خارج المرافق الصحية. وتكتسب هذه الوفيات أهمية خاصة لأنها قد تشير إلى ظهور بؤر جديدة للعدوى.

كما يمكن أن تكشف الوفيات في المجتمع عن ثغرات في الاستجابة. فقد لا يتعرّف الناس على أعراض مرض الإيبولا، أو لا يعرفون ما يجب فعله عند ظهورها، أو قد لا يطلبون الرعاية الطبية في الوقت المناسب، أو لا يتمكنون من الوصول إلى أحد المرافق الصحية. وخلال التفشي الحالي في جمهورية الكونغو الديمقراطية، تشير التقديرات إلى أن أكثر من 68 في المئة من الوفيات المرتبطة بالإيبولا حدثت في المجتمع، وقد بلغت ذروتها عند 75 في المئة خلال الأسبوع الأول من شهر سبتمبر/أيلول.

وتكتسب وفيات المجتمع أهمية أيضًا لأن أي شخص خالط المتوفى بعد ظهور الأعراض عليه، أو لامس جثمانه بعد الوفاة، قد يكون تعرض للعدوى، وبالتالي يحتاج إلى المتابعة.

تتبع المخالطين 

من العناصر الأساسية في الترصد أيضًا هي تتبع المخالطين. ويعني ذلك تحديد جميع الأشخاص الذين خالطوا عن كثب شخصًا مصابًا بمرض الإيبولا، سواء توفي أو كان على قيد الحياة، بعد ظهور الأعراض عليه. وبعد تحديدهم، يمكن لفرق أطباء بلا حدود وشركاء الاستجابة الآخرين التواصل معهم، وإيضاح احتمال تعرّضهم للعدوى، وشرح الأعراض التي ينبغي مراقبتها وما يجب فعله في حال ظهورها. 

ومن خلال تحديد المخالطين في وقت مبكر ومتابعتهم على مدى 21 يومًا، وهي المدة التي قد يستغرقها ظهور أعراض الإيبولا، يمكن للفرق الصحية اكتشاف الحالات الجديدة بسرعة أكبر، وعزل المرضى وعلاجهم في وقت مبكر، والمساعدة في الحد من انتشار المرض. ويُعرف ذلك باسم "قطع سلسلة انتقال العدوى". 

المخالطون المعروفون

تتابع الفرق الصحية أيضًا عدد مرضى الإيبولا الذين تأكدت إصابتهم بالمرض وكانوا قد حُددوا كمخالطين قبل أن تظهر عليهم الأعراض. يساعد هذا المؤشر على تقييم فعالية تتبع تفشي المرض والكشف عن الثغرات في الاستجابة. 

ولا يزال ذلك يمثل تحديًا خلال التفشي الحالي لمرض الإيبولا، فقد يتردد بعض المرضى في الإفصاح عن أسماء الأشخاص الذين خالطوهم، في حين قد لا يتم تسجيل بعض المخالطين بشكل صحيح، أو قد الوصول إليهم أو متابعتهم بانتظام. تصعّب هذه التحديات على الفرق الصحية السيطرة على تفشي المرض، إذ لا تملك صورة كاملة عن كيفية انتشار المرض.

الفحص والتشخيص 

لفهم كيفية انتشار التفشي والاستجابة له بسرعة وفعالية، يجب تأكيد الحالات المشتبه فيها، بما في ذلك الوفيات التي يُشتبه في ارتباطها بالإيبولا في أقرب وقت ممكن. 

ولتحقيق ذلك، يجب جمع العينات ونقلها بسرعة وتحليلها من دون تأخير في مختبرات مجهزة بالشكل المناسب. ويتطلب ذلك توفر عدد كافٍ من المختبرات والموظفين المدربين والمستلزمات ومعدات الحماية اللازمة، فضلًا عن وجود مختبرات على مسافة قريبة بما يكفي من المناطق المتضررة، بما في ذلك المواقع النائية،  للحد من التأخيرات في نقل العينات وتلقي نتائج الاختبارات. 

كما يسهم وجود قدرات مخبرية فعالة ولامركزية في تحسين رعاية المرضى. ويتيح إدخال المرضى الذين تثبت إصابتهم إلى مراكز العلاج وبدء علاجهم بسرعة أكبر، كما يسمح بخروج المرضى الذين تثبت عدم إصابتهم في وقت أقرب. ويساعد ذلك أيضًا على إخلاء أسرّة في مراكز علاج الإيبولا عندما تكون الحاجة ماسة إليها.

الرصد المجتمعي

تؤدي المجتمعات المتضررة نفسها دورًا رئيسيًا في أنشطة الترصد. فأفراد المجتمع غالبًا ما يكونون أول من يلاحظ ظهور حالات يُشتبه في إصابتها بالمرض أو حدوث وفيات غير معتادة، ويمكنهم تقديم معلومات مهمة تساعد الفرق الصحية في تتبع التفشي وتحديد سلاسل انتقال العدوى الجديدة في وقت مبكر. ولهذا السبب، يجب إشراك المجتمعات المحلية بشكل كامل في جهود الترصد من خلال اعتماد نهج قائم على الترصد المجتمعي. 
 

ينتشر مرض الإيبولا عن طريق ملامسة سوائل جسم الشخص المصاب، مثل الدم أو القيء أو الإسهال. وإذا لامست هذه السوائل جلدًا متشققًا أو مجروحًا، أو العينين أو الأنف أو الفم، فقد يدخل الفيروس إلى الجسم.

وفي المرافق الصحية، يجري التعرف سريعًا على الأشخاص الذين تظهر عليهم أعراض تتوافق مع مرض الإيبولا، وفصلهم عن المرضى الآخرين إلى حين ظهور نتائج الفحص. ومن الأفضل أن يبقى الأشخاص الذين يُشتبه في إصابتهم بمرض الإيبولا في غرف منفردة، ويفضل أن تكون مجهزة بمرحاض خاص بهم، للحد من خطر نقل العدوى إلى الآخرين. 

أما المرضى الذين تثبت إصابتهم بالمرض، فيُنقلون إلى منطقة مخصصة للحالات المؤكدة. كما تُحدد مسارات واضحة لتنقل المرضى وأفراد أسرهم والعاملين والمعدات داخل المرفق للمساعدة أيضًا في تقليل مخاطر انتقال العدوى. ويمكن لأفراد الأسرة زيارة المرضى، ولكن من مسافة آمنة ومن دون أي تماس جسدي.

وتُعد حماية العاملين في مجال الرعاية الصحية أمرًا أساسيًا. يرتدي العاملون معدات الوقاية الشخصية الكاملة، التي تغطي الجلد وتحمي العينين والأنف والفم من السوائل المعدية. ولا تكون معدات الوقاية الشخصية فعالة إلا إذا استُخدمت بشكل صحيح. ويتلقى العاملون تدريبًا عمليًا على ارتدائها وخلعها بأمان، ويتدرّبون على ذلك بانتظام. كما يعملون بشكل ثنائي لمراقبة بعضهم بعضًا والتأكد من عدم ارتكاب أي أخطاء.

ونظرًا إلى أن معدات الوقاية الشخصية شديدة الحرارة وغير مريحة، يجري تقليص الوقت الذي يقضيه العاملون داخل المناطق عالية الخطورة إلى أقصر مدة ممكنة، نحو ساعة واحدة في جمهورية الكونغو الديمقراطية، وأحيانًا إلى 20 دقيقة فقط في المناطق الأكثر حرارة. ويساعد ذلك على الحد من الأخطاء الناجمة عن الحرارة أو الإرهاق أو تراجع التركيز. 

تشمل الوقاية من العدوى ومكافحتها أيضًا تدابير السلامة الروتينية مثل سحب الدم بطريقة آمنة، والتخلص من الإبر في حاويات آمنة، وتنظيف الأسرّة والمعدات وتطهيرها، والتعامل بحذر مع النفايات الملوثة. 

تشكل خدمات المياه والصرف الصحي والنظافة الصحية جزءًا من الجهود الأوسع للوقاية من العدوى ومكافحتها وتسعى أيضًا إلى الحد من خطر انتقالها.

داخل مراكز علاج الإيبولا، تحرص فرق المياه والصرف الصحي والنظافة الصحية على إبقاء الأسطح والأماكن المشتركة نظيفة وآمنة. وقد يعمل عشرات عمال النظافة الصحية في الوقت نفسه، وينظفون الغرف والأرضيات والأسرّة والمراحيض والدلاء وغيرها من الأدوات باستمرار. وتكتسب هذه المهام أهمية بالغة لأن مرضى الإيبولا غالبًا ما يعانون من القيء والإسهال الدموي، وهي سوائل تحمل كميات كبيرة من الفيروس.

وتتبع عملية التنظيف هذه خطوات صارمة باستخدام الماء والصابون، بالإضافة إلى محاليل الكلور.

كما أن ضمان إمدادات مياه موثوقة يعدّ عنصرًا أساسيًا لأنشطة المياه والصرف الصحي والنظافة الصحية. تستهلك مراكز علاج الإيبولا عادةً نحو 300 لتر من المياه لكل مريض يوميًا، تُستخدم في الغالب لغسل الملابس والتنظيف والتطهير. وتُوَزَّع محطات غسل الأيدي في نقاط أساسية في مركز علاج الإيبولا، وتتم إدارة الغسيل وفق إجراءات آمنة، كما تُدار مياه الصرف الصحي بطرق تمنع التلوث. وعندما يتعافى المرضى ويكونون مستعدين للمغادرة، يستحمون جيدًا ويرتدون ملابس نظيفة، وتُطهَّر أحذيتهم وأمتعتهم قبل الخروج.

لا تقتصر خدمات المياه والصرف الصحي والنظافة الصحية على مراكز العلاج، إذ تتولى فرق متخصصة تنظيف سيارات الإسعاف وتطهيرها بعد نقل أي مريض يشتبه في إصابته بمرض الإيبولا أو تأكدت إصابته به، وكذلك الأمر بالنسبة لمنازل الأشخاص المصابين بمرض الإيبولا. وتُعدّ هذه الأنشطة أساسية لحماية أفراد الأسرة من الإصابة بالعدوى، وتعزيز الثقة مع المجتمعات المتضررة. 

كما تدعم هذه الفرق عمليات الدفن الآمنة، إذ يبقى جثمان الشخص الذي توفي جراء الإيبولا شديد العدوى. يجب التعامل مع الجثث بعناية، وغسلها، وإعدادها على أيدي فرق مدرّبة، ثم وضعها في أكفان مقاومة للماء، ودفنها بطريقة تمنع ملامسة السوائل وتحمي المشيعين وسائر أفراد المجتمع.

يثير مرض الإيبولا الخوف لدى الناس، وقد ترك أثرًا عميقًا في حياة الأسر والمجتمعات بأكملها، في سياق يتسم أصلًا بالنزاعات والنزوح وانعدام الأمن الغذائي، إلى جانب محدودية الوصول إلى الرعاية الصحية. وعلى مدى سنوات، اضطر الناس إلى الاعتماد على المرافق الصحية الخاصة أو الدينية، أو على المعالجين التقليديين للحصول على الرعاية. 

من المفهوم أن يتساءل بعض الناس عن أسباب الحشد المفاجئ للموارد والاهتمام الدولي بمرض الإيبولا، في حين ظل جزء كبير من احتياجاتهم الأساسية من دون تلبية لعقود. وقد تؤدي هذه المخاوف والإحباطات وحالة عدم اليقين إلى تراجع الثقة في المنظمات الإنسانية والصحية.

في الوقت نفسه، لا تزال النساء يلدن، ولا يزال الأطفال بحاجة إلى التطعيم، ولا يزال الناس عرضة للإصابة بأمراض أخرى، مثل الملاريا والكوليرا. ولهذا السبب، أن تكون رعاية مرضى الإيبولا جزءًا من الاستجابة الصحية الأوسع نطاقًا في جمهورية الكونغو الديمقراطية، بما يسهم في تعزيز قبول المجتمعات المحلية لهذه الجهود، ويضمن استمرار تلبية الاحتياجات الصحية العاجلة الأخرى.

وللاستجابة لهذا التفشي بصورة فعالة، من الضروري أن يفهم الأشخاص في المناطق المتضررة طبيعة المرض وأن يشاركوا بفاعلية في الاستجابة. ويشمل ذلك مشاركة المعلومات من خلال أنشطة التوعية الصحية مع مختلف الفئات داخل المجتمع، إلى جانب التفاعل معها أيضًا لفهم الممارسات والمعتقدات واحتياجات الناس وتوقعاتهم بشكل أفضل. 

إشراك المجتمعات المحلية عملية تشاركية تقوم على الإصغاء إلى مخاوف الناس وملاحظاتهم، والتواصل معهم في الاتجاهين، والعمل معهم بشكل تعاوني. ويُعدّ الإصغاء إلى أفراد المجتمع، بما في ذلك المرضى، والاستجابة لملاحظاتهم ومخاوفهم أمرًا أساسيًا لبناء الثقة وتعزيز فعالية الاستجابة. 

ولدعم هذه الجهود، تعمل فرق أطباء بلا حدود عن كثب مع القادة المحليين، بما في ذلك المجموعات النسائية والقادة التقليديين والمجموعات الشبابية. وفي إقليمي إيتوري وشمال كيفو، تعاونت فرق التوعية الصحية في أطباء بلا حدود مع سائقي دراجات الأجرة النارية، الذين يشكّلون وسيلة النقل الرئيسية في المنطقة، ويمكنهم الإسهام بدور مهم في نشر المعلومات الدقيقة والمساعدة في الحفاظ على سلامتهم وسلامة ركابهم الذين ينقلونهم.

يعدّ الرصد المجتمعي وتتبع المخالطين عنصرين أساسيين أيضًا لتحديد الأشخاص الذين يُحتمل أن يكونوا قد تعرضوا للعدوى في أسرع وقت ممكن، ففي إطار الرصد المجتمعي، يساعد أفراد المجتمع على رصد حالات الإيبولا المحتملة أو غيرها من المخاطر الصحية داخل مجتمعاتهم والإبلاغ عنها. ومن خلال تنبيه السلطات الصحية في وقت مبكر، يسهمون في تمكين الفرق الصحية من اكتشاف الحالات الجديدة بسرعة أكبر والاستجابة لها دون تأخير.

وهناك أنشطة أخرى تُنفَّذ ضمن المجتمعات المحلية، ويمكن أن تساعد أيضًا في الحفاظ على سلامة الناس وبناء الثقة. فعلى سبيل المثال، تعمل الفرق في بعض المناطق على تطهير منازل الأشخاص الذين ثبتت إصابتهم بمرض الإيبولا ويتلقون العلاج في مراكز علاج الإيبولا. ويساعد ذلك على الحد من خطر انتشار العدوى وحماية أفراد أسرهم.

تمثّل رعاية المرضى أحد أهم جوانب الاستجابة لمرض الإيبولا. وتعني الاعتناء بالمرضى بطريقة آمنة وداعمة وقائمة على الاحترام. يمنح ذلك المرضى أفضل فرصة ممكنة للتعافي، ويساعد في الوقت نفسه في منع انتشار المرض إلى الآخرين.

على الرغم من عدم وجود علاجات أو لقاحات محددة لفيروس بونديبوغيو حتى الآن، فإن تقديم الرعاية الداعمة في وقت مبكر يمكن أن ينقذ الأرواح. فعندما يُكتشف المصابون بمرض الإيبولا في مرحلة مبكرة ويُنقلون إلى مرفق يمكن فيه تلقي العلاج بأمان، يمكنهم تلقي الرعاية لعلاج الأعراض مثل الألم والحمى والضعف والقيء والإسهال. ويمكن تزويدهم بالماء والغذاء والراحة والعلاج من أمراض أخرى مثل الملاريا. وحتى في غياب علاج نوعي للفيروس، تساعد هذه الرعاية الجسم على الحفاظ على قوته ومقاومة الفيروس.

تؤدي رعاية المرضى دورًا أساسيًا أيضًا في حماية الأسر والعاملين في مجال الرعاية الصحية والمجتمعات المحلية. فعندما يتلقى المرضى العلاج في مرافق مجهّزة ومهيّأة لاستقبالهم، وتُطبَّق فيها إجراءات الوقاية من العدوى ومكافحتها بالشكل الصحيح، ينخفض خطر انتقال العدوى إلى الآخرين.

تسهم رعاية المرضى الجيدة أيضًا في بناء الثقة. فعندما يثق الناس بأن مراكز العلاج توفر رعاية آمنة تحفظ كرامة المرضى، يزداد استعدادهم لطلب الرعاية الطبية في وقت مبكر. وهذا يسهّل اكتشاف الحالات بسرعة، والبدء بالعلاج في وقت أقرب، والحد من انتقال العدوى، والتخفيف من مخاوف المجتمع المحلي.

من الضروري أيضًا تقريب رعاية مرض الإيبولا من المجتمعات المتضررة لما في ذلك من أثر على تعزيز الثقة وقبول جهود الاستجابة. وتعمل أطباء بلا حدود مع المجتمعات المحلية لدمج مراكز عزل مرض الإيبولا في مرافق الرعاية الصحية القائمة، مع تعزيز خدمات الرعاية الصحية العامة في المناطق المتضررة. 

ويتيح ذلك تقديم الرعاية لمرضى الإيبولا بالقرب من أماكن سكنهم، بما يسمح لأفراد أسرهم بزيارتهم، وإجراء الفحوصات اللازمة، والبدء سريعًا بتقديم الرعاية الداعمة، حتى قبل نقل المريض إلى مركز لعلاج الإيبولا. كما يساعد هذا النهج على تلبية الاحتياجات الصحية الأخرى المهمة في المجتمع، إلى جانب رعاية مرضى الإيبولا.

ولجميع هذه الأسباب، تُعدّ رعاية المرضى ركيزة أساسية في الاستجابة لمرض الإيبولا. فهي تنقذ الأرواح، وتساعد على الحد من انتشار المرض، وتحمي العاملين في المجال الصحي وأهالي المجتمع، وتبين للناس أن الاستجابة موجودة لدعمهم.