L’épidémie d’Ebola continue dans la province de l’Equateur, avec un nouveau cas confirmé dans la ville de Mbandaka qui compte plus d’un million d’habitants et constitue l'un des ports principaux sur le fleuve Congo. Ce nouveau cas s’ajoute aux 44 cas présentant des symptômes de fièvre hémorragique dans la région, dont 23 décès et 3 cas confirmés dus à l'Ebola. D’après les autorités sanitaires nationales, 514 personnes auraient été en contact avec des cas connus jusqu’à présent, elles sont sous surveillance à l’heure actuelle. Afin d’affronter au mieux l’épidémie et le risque de propagation, Médecins Sans Frontières intensifie sa réponse dans les zones affectées (Mbandaka et Bikoro).
Les équipes à pied d'oeuvre
Les équipes d’urgences MSF sont déjà présentes sur place à Mbandaka et ont installé une zone d’isolation dans l’hôpital principal de la ville (5 lits) ainsi que dans l’hôpital de Bikoro (10 lits). Les équipes sont aussi en train de construire 2 centres de traitement Ebola avec 20 lits chacun.
Dans les prochains jours, plusieurs dizaines de tonnes de matériel arriveront à Mbandaka (kits médicaux ; kits de protection et désinfection incluant des articles comme des vêtements de protection, des gants et des bottes ; kits logistique et de hygiène incluant des articles comme des bâches, des kits de sprayage de chlore, des kits de traitement de l’eau, etc ; médicaments palliatifs ). Parmi le personnel de MSF envoyé sur le terrain, certains font partie des plus expérimentés en matière d’Ebola (personnel médical, experts en prévention aux infections et logisticiens).
Un scénario sérieux et inquiétant
« Il s’agit de la neuvième épidémie d’Ebola que connait la RDC depuis ces 40 dernières années. Jusqu’aujourd’hui, toutes les épidémies se sont manifestées dans des endroits difficiles d’accès et isolés, comme l’année dernière à Likati, quand l’épidémie ne s’était pas propagée », explique Henry Gray, coordinateur des urgences pour MSF à Mbandaka.
« Avec le nouveau cas à Mbandaka, le scénario a changé, et il devient plus sérieux et inquiétant, parce que la maladie affecte une zone urbaine. Il est primordial de localiser les cas suspects afin d’avoir une vision plus claire de la propagation au sein de la ville. Nous travaillons étroitement avec le Ministère de la Santé et les autres organisations sur le terrain pour mettre en place une réponse coordonnée, adaptée et rapide pour arrêter la transmission d’Ebola. »
Vaccination
MSF et son centre de recherche et d'épidémiologie travaillent étroitement avec le Ministère de la Santé et l’organisation Mondiale de la Santé dans le but de mettre en place la vaccination contre Ebola et ainsi prendre une mesure supplémentaire pour contrôler l’épidémie. Alors que la stratégie est en phase d’implémentation, les équipes MSF travaillent sur les piliers de l’intervention contre l'Ebola, à savoir:
- Isolement et traitement des patient
- Identification et suivi des personnes qui ont été en contact avec un patient atteint de l’Ebola
- Sensibilisation de la population
- Enterrements sécurisés
- Recherche active de patients
- Soutien aux soins de santé normaux (pour les patients présentant d’autres troubles qu’Ebola)