Le 23 avril, une épidémie d’Ebola a été déclarée dans la ville de Mbandaka, chef-lieu de la province de l’Equateur. Médecins Sans Frontières a rapidement envoyé une équipe sur place pour évaluer les besoins et appuyer le Ministère de la Santé dans la réponse à apporter.
Cette nouvelle épidémie d’Ebola est la 14ème que connait la RDC depuis l’identification du virus Ebola dans le pays en 1976, et la sixième dans la province de l’Equateur. Au 12 mai soit 20 jours après sa déclaration, l’épidémie reste limitée à une zone de santé de la ville de Mbandaka, où trois personnes ont contracté la maladie et en sont décédées.
Les autorités sanitaires et plusieurs partenaires internationaux dont MSF, sont rapidement arrivés sur place pour appuyer les différents volets de la réponse: surveillance épidémiologique, prise en charge, sensibilisation, etc. Une campagne de vaccination a également débuté, organisée par les autorités.
Au niveau de l’appui de MSF :
- Soutien au centre de traitement Ebola : L'équipe déployée sur le terrain a tout d’abord identifié la nécessité de soutenir le centre de traitement Ebola (CTE) existant de Wangata, tant au niveau du circuit des patients que de la formation du personnel de première ligne. Afin de permettre à la structure d’être à nouveau pleinement fonctionnelle aussi vite que possible, nous avons, entre autres, réorganisé le triage et renforcer les mesures de prévention des infections. Notre équipe a également fourni des soins à plusieurs patients suspects d'Ebola et au troisième cas confirmé qui, malheureusement, est néanmoins décédé. Après près de deux semaines de soutien, l’appui au centre de traitement à Wangata a été transféré le 11 mai à une autre organisation médicale, après une donation de médicaments et matériel médical essentiel.
- Renforcement des capacités d'isolement et de traitement dans les structures de santé décentralisées : Avec davantage d'acteurs désormais actifs dans les zones de santé urbaines de Mbandaka et Wangata, l'équipe MSF a commencé à soutenir trois structures de santé dans la zone de santé périphérique de Bolenge (au sud de la ville de Mbandaka) afin de fournir des soins aux patients aussi près que possible de chez eux. Au centre de santé de Bolenge, nous avons mis en place un triage et construit un centre de traitement intégré de 8 lits (six lits pour les cas suspects et deux pour les cas confirmés). Au centre de santé de Wendji-Secli, notre équipe a installé un triage et une salle d’isolement. Des travaux similaires débuteront au centre de santé d’Ikengo dans les prochains jours. Des formations sur la prévention des infections ainsi que sur la détection et la prise en charge des cas seront également dispensées aux agents de première ligne de ces structures.
- Appui à la promotion de la santé et la surveillance à base communautaire: MSF se prépare également à renforcer la promotion de la santé, la surveillance épidémiologique et l’investigation des alertes en dehors de la ville de Mbandaka. Mbandaka et sa périphérie ont une position clé sur le fleuve Congo et constituent un important point de passage fluvial et routier, non seulement dans la province mais aussi vers les autres grandes villes du pays. Pour éviter que l'épidémie ne se propage, il est essentiel de sensibiliser les communautés et de les outiller pour être en mesure de mieux détecter les symptômes et de signaler rapidement les alertes.